En un partido lleno de tensión y emociones, Jessica Pegula, sexta sembrada del ranking WTA, superó a Aryna Sabalenka, número uno mundial, con un contundente 2-6, 6-4 y 7-6 (7-2), clasificándose así a la final del torneo WTA 1000 de Wuhan.
Fin de una racha invicta
La derrota puso fin a una racha impecable de Sabalenka en este certamen: hasta ahora, la bielorrusa acumulaba 20 victorias consecutivas en Wuhan sin perder un solo partido desde su debut en 2018, incluyendo tres títulos previos. Ni siquiera la interrupción por la pandemia de Covid-19 había logrado detener su dominio en la ciudad china.
Pegula se convirtió así en la primera jugadora en vencer a Sabalenka en este evento, rompiendo una estadística que parecía destinada a prolongarse.
Un nuevo lugar en la historia
Con esta victoria, Pegula ingresó en un selecto grupo de la historia del tenis femenino. Se convirtió en la cuarta tenista desde 1990 en ganar sus primeros 20 partidos en el cuadro principal de un mismo torneo WTA, uniéndose a leyendas como Monica Seles (Abierto de Australia, 33-0), Steffi Graf (Leipzig, 25-0) y Caroline Wozniacki (New Haven, 20-0).
“Pegula, a su vez, le impidió seguir avanzando en una brutal estadística: la de Minsk es la cuarta jugadora en la historia en ganar sus primeros 20 partidos del cuadro principal en un mismo evento WTA desde 1990, tras Monica Seles en el Abierto de Australia (33-0), Steffi Graf en Leipzig (25-0) y Caroline Wozniacki en New Haven (20-0).”
Coraje bajo presión
A pesar de comenzar el tercer set con desventaja y encontrarse 2-5 abajo, Pegula mostró una actitud indomable. Incluso cuando cometió dobles faltas al sacar para partido con 6-5 a su favor, no se desmoronó. En el decisivo tiebreak, dominó por completo a su rival con un contundente 7-2, demostrando temple y precisión bajo presión.
Ahora, la estadounidense enfrentará en la final a su compatriota Coco Gauff, en un duelo 100% norteamericano. Pegula buscará levantar su cuarto trofeo en torneos WTA 1000, después de sus títulos previos en Guadalajara 2022, Montreal 2023 y Toronto 2024.
