Tras las fuertes polémicas generadas en torno al desenlace del Gran Premio de Qatar, Red Bull emitió un comunicado oficial para rectificar declaraciones realizadas por figuras destacadas del equipo, en las que se insinuaba que el piloto de Mercedes, Kimi Antonelli, había permitido deliberadamente que Lando Norris le rebasara.
Polémica en las últimas vueltas
El hecho clave ocurrió en la penúltima vuelta de la carrera, cuando Antonelli, en lucha por mantenerse en posiciones de puntos, perdió el control de su monoplaza en la curva nueve. Esta pérdida de trazada permitió que Norris, piloto de McLaren y líder del campeonato de pilotos, le adelantara y asegurara el cuarto lugar. Antonelli finalizó en quinto.
En los momentos posteriores a la carrera, Helmut Marko, consultor de Red Bull y figura influyente dentro del equipo, afirmó a los medios que el movimiento del joven italiano “más o menos le hizo señas a Lando” para cederle el puesto. Por su parte, Gianpiero Lambiase, ingeniero de carrera de Max Verstappen, también expresó por radio durante la competencia que el adelantamiento parecía haber sido facilitado.
Rechazo contundente de Mercedes
Toto Wolff, director del equipo Mercedes, reaccionó con indignación ante los comentarios. Calificó las acusaciones como un “total y absoluto disparate” y no dudó en calificar a Marko como “descerebrado” por hacer tales afirmaciones. Destacó que tanto el equipo como Antonelli están compitiendo por posiciones clave en el campeonato: Mercedes por el segundo lugar en constructores y el joven piloto por un posible tercer puesto entre los pilotos.
“¿Cómo se puede ser tan descerebrado para decir algo así? Y me molesta porque estoy molesto con la carrera en sí, cómo ha ido. Y luego escuchar semejantes tonterías me deja estupefacto”
Wolff aseguró haber hablado directamente con Lambiase, quien aclaró que no contaba con una visión completa del incidente al momento de hacer su observación. El jefe de Mercedes enfatizó que carece de sentido que su equipo interviniera en el campeonato de pilotos: “¿Por qué íbamos a hacer esto? ¿Por qué se nos ocurriría interferir en un campeonato de pilotos? Realmente tienes que comprobar si estás viendo fantasmas”.
Red Bull rectifica y lamenta consecuencias
Frente al escándalo, Red Bull emitió un comunicado formal en el que reconoció que las insinuaciones fueron equivocadas. “Los comentarios realizados antes del final e inmediatamente después del GP de Qatar sugiriendo que el piloto de Mercedes Kimi Antonelli había permitido deliberadamente que Lando Norris le adelantara son claramente incorrectos”, señaló el equipo.
El texto añadió que las imágenes de repetición muestran que Antonelli sufrió una pérdida momentánea de control del coche, lo que provocó el rebaso. “Lamentamos sinceramente que esto haya llevado a Kimi a recibir insultos en línea”, expresó la escudería austriaca, reconociendo el acoso que el piloto de 19 años enfrentó en redes sociales tras las acusaciones.
Consecuencias deportivas y contexto del campeonato
El adelantamiento tuvo un impacto directo en la clasificación del campeonato: Norris amplió su ventaja sobre Max Verstappen a 12 puntos de cara a la última carrera en Abu Dabi, en lugar de 10. Aunque el título aún está en juego, el incidente puso en el centro del debate no solo el rendimiento, sino también la ética y la responsabilidad en las declaraciones dentro del paddock.
Antonelli, por su parte, explicó lo sucedido con franqueza: “Estaba presionando fuerte para mantenerme por delante de Norris en las últimas vueltas y desafortunadamente presioné un poco demasiado fuerte. Me salí de la trazada en la curva nueve y luego tuve un gran sobreviraje”. El italiano añadió que el error se vio agravado por el aire sucio generado al seguir de cerca al Williams de Carlos Sainz, vehículo que también utiliza motorización Mercedes.
- McLaren ya aseguró el campeonato de constructores por segundo año consecutivo.
- Mercedes se mantiene segundo en la clasificación de escuderías, 33 puntos por encima de Red Bull, que ocupa la tercera posición.
- Queda un máximo de 43 puntos por repartirse en la última fecha.
