Las pérdidas económicas provocadas por el paso del ciclón Ditwah por Sri Lanka se calculan entre 6000 y 7000 millones de dólares, una cifra que triplica los daños registrados durante el tsunami de 2004, considerado uno de los desastres naturales más graves de la historia reciente. Esta estimación preliminar fue proporcionada por el Comisionado General de Servicios Esenciales, Prabath Chandrakeerthi, quien indicó que aún se aguarda un análisis detallado por parte del Banco Mundial para diseñar un plan de reconstrucción nacional.
Alcance del desastre y zonas afectadas
Un total de 22 de los 25 distritos administrativos del país han sido impactados por el ciclón, según una notificación oficial publicada en el Boletín Oficial. Las zonas más afectadas incluyen Gampaha, Colombo, Puttalam, Trincomalee, Kegalle, Kurunegala, Matara, Kandy y Batticaloa. En contraste, los distritos de Galle, Matara y Hambantota, ubicados en la provincia meridional, no registraron afectación directa.
El Centro de Gestión de Desastres (DMC) reportó que 607 personas han perdido la vida, mientras que 214 continúan desaparecidas tras las fuertes lluvias y deslaves iniciados el 16 de noviembre. Hasta la fecha, 2.082.195 personas pertenecientes a 586.464 familias han sido afectadas. Además, 4164 viviendas fueron destruidas completamente y al menos 67.505 sufrieron daños parciales que imposibilitan su habitabilidad inmediata.
Impacto en la industria y el sector productivo
El sector manufacturero ha sufrido severos embates: 416 fábricas de producción y exportación en todo el territorio nacional han sido dañadas. El Ministerio de Desarrollo Industrial y Emprendimiento anunció que propondrá el pago inmediato del 25 % del monto total de los daños a las empresas afectadas. Se ha habilitado un número de emergencia para que los propietarios de fábricas reporten sus pérdidas antes del 16 de diciembre.
La industria del té, clave para la economía nacional, enfrenta una parálisis prolongada. Un funcionario de la Asociación de Comerciantes de Té de Colombo señaló que la maquinaria dañada debe enviarse al extranjero para su reparación, y que los daños en las carreteras obstaculizan el transporte de productos. Aún no se han cuantificado las pérdidas específicas de este sector.
Respuesta gubernamental y medidas financieras
El Gobierno ha asignado 3000 millones de rupias (más de 8 millones de euros) en subsidios a fondo perdido para apoyar la reconstrucción industrial. Se están adoptando acciones urgentes para desbloquear estos recursos. Muchos empresarios han solicitado intervenciones prioritarias en infraestructura hidráulica, eléctrica y vial para acelerar la recuperación.
«Los daños económicos causados por el tsunami de 2004 se estimaron en solo 1500-2000 millones de dólares»
El diputado opositor y analista económico Harsha de Silva afirmó en el Parlamento que la ley de gestión de finanzas públicas permite ajustes presupuestarios en casos excepcionales. Sugirió que el límite de gasto de capital, actualmente en el 13 % del PIB, podría elevarse al 14 o 14,5 % para atender las emergencias. Destacó que el Tesoro cuenta con más de 1,2 billones de rupias (más de 3000 millones de euros) en liquidez inmediata.
Asimismo, señaló que la amortización prevista de 500 000 millones de rupias (más de 1000 millones de euros) en bonos del Tesoro en 2026 podría posponerse un año.
«El Gobierno ya dispone, añadió de Silva, de un margen de maniobra fiscal considerable para ayudar a las comunidades afectadas por el ciclón Ditwah, insistiendo en que no hay ‘excusas’ para los retrasos en las operaciones de rescate y limpieza»
Además, reveló que existen 30.000 millones de rupias (84 millones de euros) destinadas a gastos recurrentes y otros 20.000 millones (56 millones) que pueden reasignarse, lo que suma 50.000 millones de rupias disponibles de forma inmediata para la respuesta a la emergencia.
