El año 2025 marcó un punto de inflexión en el combate global contra el narcotráfico, con eventos que sacudieron desde Washington hasta Sinaloa, pasando por Río de Janeiro y Marsella. A pesar del caos y la violencia que han definido esta etapa, periodistas y analistas han logrado reconstruir un panorama claro de lo que ocurrió, destacando diez episodios que dejaron huella en la política, la seguridad y la sociedad.
La escalada de Trump contra los cárteles
El presidente Donald Trump encendió la mecha al asumir el poder el 20 de enero, al anunciar que declararía a los cárteles de droga como Organizaciones Terroristas Extranjeras. Esta medida, sin precedentes en décadas, redefinió la estrategia de Estados Unidos en la guerra contra las drogas y generó tensiones inmediatas con México y Venezuela. La decisión abrió un nuevo frente diplomático y militar, con implicaciones aún en desarrollo.
La respuesta de Sheinbaum evitó una crisis mayor. La presidenta Claudia Sheinbaum optó por una estrategia de contención, entregando a más de 50 líderes de cárteles a la justicia estadounidense, reduciendo el tráfico de migrantes y fentanilo. Estas acciones lograron desviar la atención de Trump hacia Venezuela, aunque los índices de fentanilo han comenzado a repuntar discretamente.
Reducción en sobredosis y acuerdos judiciales en EE.UU.
Por primera vez desde 2023, Estados Unidos registró una disminución sostenida en las muertes por sobredosis, tras alcanzar su pico en agosto de ese año. Aunque las cifras siguen siendo alarmantes —cerca de 77,000 muertes anuales—, el descenso se atribuye al uso más extendido de Narcan, cambios en las mezclas de drogas y una reducción en la población de usuarios crónicos.
En el ámbito judicial, varios capos mexicanos llegaron a acuerdos de culpabilidad en tribunales estadounidenses. Entre ellos se encuentran Ovidio Guzmán y Joaquín Guzmán López (los Chapitos), así como Ismael “El Mayo” Zambada, cuya confesión en agosto confirmó el secuestro que sufrió en 2024. Estos pactos ahorraron millones a los contribuyentes, pero generaron polémica sobre la concesión de beneficios a criminales de alto nivel.
Justicia internacional y violencia policial
En un hito histórico, el expresidente filipino Rodrigo Duterte fue arrestado el 11 de marzo por orden de la Corte Penal Internacional y trasladado a los Países Bajos. Actualmente enfrenta cargos por crímenes de lesa humanidad por su campaña antidrogas entre 2016 y 2022, así como por actos cometidos cuando era alcalde de Davao. Este caso será clave en 2026 para debatir los límites del poder ejecutivo y las ejecuciones extrajudiciales.
En Brasil, la policía de Río de Janeiro llevó a cabo la redada más letal de su historia en octubre, matando al menos a 117 presuntos miembros del Comando Rojo en una favela. Cuatro agentes murieron en el operativo. Las imágenes de cuerpos amontonados en la calle generaron condena internacional, aunque el gobernador Cláudio Castro celebró el operativo como un éxito que elevó su popularidad.
La crisis de extorsión y la guerra en Sinaloa
En México, pese a los avances en extradiciones, los cárteles mantuvieron su presión a través de la extorsión, afectando sectores clave como el de limones y aguacates, lo que desató un fenómeno conocido como “narcoinflación”. El asesinato de Bernardo Bravo, líder de productores de limón en Michoacán, y del alcalde Carlos Manzo de Uruapan, capital del aguacate, detonaron protestas y paros de camioneros. Sheinbaum logró impulsar una nueva ley contra la extorsión, aunque su impacto real aún está por verse.
Mientras tanto, la guerra civil dentro del Cártel de Sinaloa siguió cobrando miles de vidas y desaparecidos. Este conflicto interno ha dejado al estado en una crisis humanitaria sin precedentes, pero ha sido ignorado en gran medida por los medios internacionales. A pesar del sufrimiento, la violencia no ha cesado, ni siquiera con la proximidad de la Navidad.
Europa, Venezuela y el futuro del conflicto
En noviembre, Mehdi Kessaci fue asesinado a tiros en Marsella, Francia. Era el segundo hermano asesinado del activista antidrogas y candidato político Amine Kessaci. El crimen refleja una nueva ola de violencia entre pandillas juveniles de origen inmigrante, extendida desde Suecia hasta París y Londres.
En Venezuela, tensiones entre Estados Unidos y Nicolás Maduro alcanzaron niveles críticos. Desde el 2 de septiembre, el ejército estadounidense hundió 28 embarcaciones sospechosas de transportar drogas, matando a 104 personas en el Caribe y el Pacífico. Esta campaña militar busca debilitar al régimen de Maduro y fortalecer a la oposición liderada por María Corina Machado, cuyo triunfo en las elecciones de 2024 fue anulado. Trump ha reconocido que el petróleo también es un factor clave, al imponer un bloqueo a petroleros sancionados. Periodistas en la región observan con preocupación la posibilidad de una guerra abierta.
