El mandatario estadounidense, Donald Trump, emitió una dura advertencia contra el presidente venezolano Nicolás Maduro durante una conferencia en su residencia de Mar-a-Lago, en Florida, donde interrumpió sus vacaciones para anunciar nuevas medidas de presión. Acompañado por figuras clave de su gabinete de seguridad, entre ellas el secretario de Estado Marco Rubio y el secretario de Defensa Pete Hegseth, el presidente estadounidense reiteró su postura de no tolerar lo que considera desafíos de parte del gobierno de Caracas.
Intensificación de la operación naval contra petroleros
La Guardia Costera de Estados Unidos continúa su persecución a un buque cisterna sancionado, identificado como parte de una supuesta “flota clandestina” que Venezuela utilizaría para burlar las restricciones impuestas por Washington. El buque, que navega con bandera falsa según la administración Trump, enfrenta una orden judicial de incautación en territorio estadounidense. “Está avanzando y terminaremos capturándolo”, afirmó el presidente.
Este operativo marca el tercer caso de su tipo en semanas. El sábado, las fuerzas estadounidenses incautaron al buque Centuries, con bandera panameña, al que vincularon con dicha flota. Anteriormente, el 10 de diciembre, otro petrolero llamado Skipper fue detenido bajo circunstancias similares. Ambos barcos estaban registrados en Panamá y operaban, según Estados Unidos, en violación de sanciones internacionales.
Reacciones diplomáticas y tensiones internacionales
La escalada ha generado repercusiones en el escenario diplomático. Un funcionario de inteligencia europeo reveló que Rusia ha comenzado a evacuar a familias de sus diplomáticos en Caracas, incluyendo mujeres y niños, en medio de una evaluación “muy sombría” de la situación en Venezuela. Aunque el Ministerio de Relaciones Exteriores ruso negó estar retirando personal de su embajada, no aclaró si las familias estaban incluidas en la medida.
Por su parte, el canciller venezolano Yván Gil sostuvo una conversación con su contraparte ruso, Serguéi Lavrov, quien reafirmó el respaldo de Moscú a Caracas. En un comunicado, Gil denunció las acciones de Estados Unidos:
“Repasamos las agresiones y violaciones flagrantes al derecho internacional que se vienen cometiendo en el Caribe: ataques contra embarcaciones y ejecuciones extrajudiciales y los actos ilícitos de piratería ejecutados por el gobierno de los Estados Unidos”
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Impacto social y respuesta interna en Venezuela
Mientras tanto, en una playa cercana a la refinería de El Palito, a tres horas al oeste de Caracas, familias disfrutaban de sus vacaciones con un petrolero en segundo plano. Aunque la escena parecía tranquila, los residentes notaron un marcado deterioro económico. Manuel Salazar, un trabajador de 68 años que ha laborado en la zona durante más de tres décadas, recordó tiempos en que hasta diez tanqueros esperaban en la bahía:
“Ahorita vea: uno”
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La crisis energética y económica ha transformado las tradiciones: antes, los petroleros celebraban el Año Nuevo con bocinas y fuegos artificiales; ahora, las familias pasan las fiestas con alimentos básicos. “Antes, en vacaciones, hacían parrilla. Ahorita se ve pan con mortadela”, añadió Salazar. “La cosa está cara. Todos los días sube y sube la comida”.
Legislación interna y críticas internacionales
La Asamblea Nacional de Venezuela, dominada por el partido oficialista, aprobó en primera lectura una ley que penalizaría con hasta 20 años de prisión a quienes apoyen, financien o participen en acciones que Estados Unidos interpreta como bloqueo o piratería. El diputado Giuseppe Alessandrello, promotor del proyecto, señaló que busca sancionar cualquier actividad vinculada a la incautación de embarcaciones.
Paralelamente, el Departamento de Defensa de EE.UU. sigue adelante con operaciones contra embarcaciones pequeñas en el Caribe y el Pacífico oriental, alegando su uso en el tráfico de drogas. Desde septiembre, al menos 105 personas han muerto en 29 incidentes de este tipo. Estas acciones han sido criticadas por legisladores y defensores de derechos humanos en Estados Unidos, quienes cuestionan la falta de pruebas contundentes sobre el narcotráfico y denuncian que algunos episodios equivalen a ejecuciones extrajudiciales.
El mensaje de seguridad nacional
Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional, utilizó una aparición en “Fox & Friends” para justificar los operativos:
“Un mensaje al mundo de que la actividad ilegal en la que participa Maduro no puede continuar, él debe irse, y que defenderemos a nuestra gente”
. La declaración refuerza la narrativa del gobierno de Trump de que las acciones buscan frenar el narcotráfico y restablecer el orden, aunque su enfoque ha ido más allá de ese objetivo inicial.
